De zestigste editie van de Total 24 Hours of Spa was tijdens de eerste uren al een bewogen wedstrijd, maar in de loop van de avond kwamen daar nog een hoop verrassingen en koerswijzigingen bij. De toeschouwers kregen zowaar een regelrechte afvallingsrace voorgeschoteld. Het was zelfs zo erg dat bij het vallen van de nacht de Maserati’s Vitaphone, in de handen van onder andere Eric van de Poele en Stéphane Lémeret, de twee eerste posities bezetten, ver voor de ondertussen teruggeslagen concurrentie.

Zo verloor de Corvette nr. 6 van Hezemans-Gollin-Fässler-Deletraz, duidelijk de snelste wagen in de openingsfase, zijn mooie voorsprong door een verkeerde bandenkeuze te maken. De fijne regen bij het vallen van de avond over Francorchamps trok maakte de beslissingen inzake de racerubbers dan ook heel precair. Toch bleef de bolide van de winnaars van 2007 voorin meedraaien, zelfs als tweede, net achter de andere Corvette Phoenix van Margaritis-Alzen-Menten-Schlünssen. Maar dan kwam de eerste schok: om 21u40 verloor de Griekse rijder Alex Margaritis bovenaan de Raidillon de controle over zijn bolide. Het was al de tweede keer dat hij op die plek een stijlfiguur uitvoerde, maar deze keer kwam hij met de achterkant van de Corvette nr. 5 tegen de muur terecht. Hij vervolgde zijn weg en reed langzaam richting pitlane, maar helaas voor de Griek vatte de wagen kort voor zijn doel vuur - waarschijnlijk veroorzaakt door een afgebroken leiding - en de C6.R moest ter hoogte van Blanchimont definitief naar de kant. De felle rookontwikkeling veroorzaakte de eerste tussenkomst van de safety cars, die de hele meute tussen 21u42 en 22u05 op sleeptouw namen.

Omdat heel wat teams van de gelegenheid gebruik maakten om pitstops af te werken, kwamen de twee Maserati’s Vitaphone (de 1 voor de 2) aan de leiding en bezetten ze klokke tien ook nog die posities. Bij het toekennen van de eerste kampioenschapspunten gingen de twee MC12’s de Aston Martin Gigawave, de enige overgebleven Corvette en de andere Aston Martin van Wendlinger (al op een ronde) vooraf.

Bij het verdwijnen van de safety cars maakte de Maserati van Negrao een spin, zonder erg evenwel. Maar lang moest niet worden gewacht vooraleer de kopposities alweer werden dooreengeschud. Na bij het vallen van de duisternis wat tijd te hebben verloren deed Karl Wendlinger er alles aan om opnieuw de leiding in handen te nemen. Aan het eind van de rechte lijn van Combes verloor de Oostenrijker echter de controle over zijn Aston Martin en de bolide knalde twee keer in de vangrail om uiteindelijk in de uitloopstrook tot stilstand te komen. Onderweg had de DBR nr. 33 wel nog de Corvette van Hezemans geraakt, die de Jetalliance-wagen op de hielen zat. ‘Ik zit er voor niets tussen, ik weet waarom de Aston van de baan is geschoven’, vloekte de Nederlander achteraf. ‘Toen hij echter opnieuw de baan opschoof raakte hij me rechts vooraan en maakte ook ik een spin. De velg was stuk, de stuurinrichting geraakt en we verloren heel wat tijd met de herstellingen.’ Voor de Aston Martin was het ondertussen over en out, want Karl Wendlinger geraakte niet meer tot in de pitlane.

Na al die verrassende wendingen was het de Maserati nr. 1 van van de Poele-Sarrazin-Bartels-Bertolini die om middernacht de lijst aanvoerden, voor de andere MC12 Vitaphone van Pier Guidi-Negrao-Ramos-Lémeret en een ronde voor de overgebleven Aston van Peter-Simonsen-Turner-Thompson. De Lamborghini van Kox-Lammers-Enge-Rusinov zorgde voor de verrassing door op vijf ronden als vierde door te komen. Ze ging de Corvette van de ongelukkige Hezemans vooraf, die ondertussen alweer voorbij de Saleen United 4 Belgium van Kumpen-Longin-Mollekens-Bouvy was geraakt.

In GT2 is het de Porsche Prospeed Competition van Collard-Westbrook-Lieb die een peloton Ferrari’s voorblijft, aangevoerd door de F430’s Malucelli-Ruberti-Camathias-Rigon en Bruni-Vilander-Melo-Salo. Hoewel men zich verheugde in de leidersplaats van het nummer 61 was men bij Porsche ook bezorgd over de twee bolides die de rol hadden moeten lossen. Zo verloor de 997 GT3 RS Imsa Performance Matmut van Lietz-Long-Narac heel wat tijd door het vervangen van de versnellingsbak. Erger nog voor het nummer 60 van Prospeed Competition, dat met een stukke aandrijfas naar de kant moest.

Ook in G3 leidt een Porsche de debatten, met Bermes-Thomas-Basseng-Hemroulle voor de Ferrari F430 van Campbell-Jakubowski-Barde-Zangarelli. Een ronde verderop volgde de Porsche Prospeed Competition van Heylen-Lamot-Loix-Dermont op een potentiële podiumplaats, terwijl de Ascari KZR1, smaakmaker van de openingsfase, tijd had verloren.

In G2 tenslotte, daar werd een stilstaande Gillet Vertigo aan de voet van de Raidillon gesignaleerd, nadat het team al heel wat tijd had verloren met een stukke aandrijfas.